流体机械是指流体其有的能址和机械功之间进行转化的机械设备。流体机械分为两大类:一种是利用流体的能最对机械做功，从而提供动力。例如，水轮机利用水能，汽轮机利用热汽的能最带动电机发电。嫩气轮机利用燃气的能量，喷气发动机利用燃气的能量提供动力，也称为流体动力机械。另一种是通过流体机械把原动机的能量传给流体，使流体的能量提高，主要包括泵、压缩机等。
纸浆泵和压缩机是将原动机所做的功转换成被输送流体压力能和动能的流体机械，其中输送液体介质并提高其能头的机械称为泵;输送气体介质并提高其能头的机械按翰出压力的大小又可分为通风机(全压小于11.375kPa)、鼓风机(全压为11.375一241.600kPa)和压缩机(全压大于241.600kPa)。通常所说的流体机械包括泵、压缩机、水轮机和燕汽轮机等，而不包括从流体所带的化学能中获取机械能的内徽机和由流体膨胀过程中热能转换为机械能的燃气轮机等。本书主要介绍流体机械中的泵和压缩机。
泵和压缩机的用途十分广泛，几乎遍及工农业各生产领城，如矿山、冶金、机械、石油化工、国防、交通和农田灌溉等，所以泵和压缩机又是通用机械。在石油化工生产中，其原料、半成品和成品大多是流体.因此纸浆泵和压缩机在生产中占有更重要的地位。
